News | Πέθανε ο θρύλος της R&B και soul, D’Angelo, έπειτα από μάχη με τον καρκίνο σε ηλικία 51 ετών

Ο D’Angelo, ο πρωτοπόρος της neo-soul και σύγχρονος οραματιστής, του οποίου τα τρία albums απέσπασαν ευρεία αναγνώριση ως αριστουργήματα της τέχνης, πέθανε σήμερα. Ήταν 51 ετών.

«Το λαμπερό αστέρι της οικογένειάς μας έσβησε το φως του για εμάς σε αυτή τη ζωή… Μετά από μια παρατεταμένη και γενναία μάχη με τον καρκίνο, με βαριά καρδιά ανακοινώνουμε ότι ο Michael D’Angelo Archer, γνωστός στους θαυμαστές του παγκοσμίως ως D’Angelo, έφυγε από τη ζωή σήμερα, 14 Οκτωβρίου 2025», ανέφερε η οικογένειά του σε δήλωση. «Λυπούμαστε που μπορεί να αφήσει πίσω του μόνο αγαπημένες αναμνήσεις, αλλά είμαστε αιώνια ευγνώμονες για την παρακαταθήκη της συγκλονιστικά συγκινητικής μουσικής που μας χάρισε. Ζητούμε να σεβαστείτε την ιδιωτικότητά μας σε αυτή τη δύσκολη στιγμή, αλλά σας προσκαλούμε όλους να πενθήσετε μαζί μας την απώλειά του, ενώ ταυτόχρονα να γιορτάσετε το δώρο του τραγουδιού που άφησε στον κόσμο».

Ο DJ Premier αποχαιρέτησε τον τραγουδιστή στο X, γράφοντας: «Τόσο μεγάλη απώλεια ο θάνατος του D’Angelo. Περάσαμε τόσες υπέροχες στιγμές. Θα μου λείψεις απίστευτα. Κοιμήσου ήσυχα, D’. Σ’ αγαπώ, ΒΑΣΙΛΙΑ».

Ο Bob Power, που συνεργάστηκε στενά με τον D’Angelo στο “Brown Sugar”, δήλωσε στο Rolling Stone: “Υπάρχουν πολύ λίγες στιγμές στην ιστορία όπου εμφανίζεται ένας αληθινός καινοτόμος, με έναν πραγματικά πρωτότυπο τρόπο να δημιουργεί την τέχνη του και με ένα αδιαμφισβήτητο βάθος που το αντιλαμβάνονται όλοι: Marvin Gaye, Joni Mitchell, Prince… και ο D’”.

Ο D’Angelo υπήρξε ένας από τους πιο σεβαστούς καλλιτέχνες των τελευταίων 30 ετών. Ξεκίνησε την καριέρα του γράφοντας τραγούδια για άλλους καλλιτέχνες, όμως πολύ γρήγορα καθιερώθηκε ως solo star με το ντεμπούτο του το 1995, “Brown Sugar”. Ως βασικό μέλος των Soulquarians — μιας χαλαρής συλλογικότητας μουσικών, τραγουδιστών και παραγωγών όπως οι Questlove, Erykah Badu, J Dilla και Q-Tip — βρέθηκε στην πρώτη γραμμή ενός κινήματος που άνοιξε νέους δρόμους στη soul, το R&B και το hip-hop, διατηρώντας παράλληλα βαθιά εκτίμηση για το παρελθόν.

Τα τρία solo albums του “Brown Sugar”, “Voodoo” (2000) και “Black Messiah” (2014) — απέσπασαν ομόφωνο εγκωμιασμό από τους κριτικούς και μπήκαν όλα στο Top 10 του Billboard 200, με το “Voodoo” να φτάνει στο Νο.1. Η μεγαλύτερη επιτυχία του στο Hot 100 ήταν το “Lady”, αλλά το “Untitled (How Does It Feel)”, με το αξέχαστο μονόπλανο video όπου ο D’Angelo εμφανίζεται γυμνός να ερμηνεύει το κομμάτι, θεωρείται πλέον το χαρακτηριστικό τραγούδι του.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο D’Angelo προτάθηκε για 14 βραβεία Grammy και κέρδισε τέσσερα, ανάμεσά τους δύο φορές το βραβείο Καλύτερου R&B Album για τα “Voodoo” και “Black Messiah”. Κέρδισε επίσης το Grammy Καλύτερης Ερμηνείας R&B για το “Untitled (How Does It Feel)” και το βραβείο Καλύτερου R&B Τραγουδιού για το “Really Love” από το “Black Messiah”.

Η μικρή αλλά μαγευτική δισκογραφία του D’Angelo γεννήθηκε μέσα από μια διαδικασία βαθιάς αφοσίωσης και τελειομανίας. Κατά τη διάρκεια των 14 ετών που μεσολάβησαν ανάμεσα στο Voodoo και το “Black Messiah”, ο D’Angelo αφοσιώθηκε στο να τελειοποιήσει το παίξιμό του στην ηλεκτρική κιθάρα — ένα επίτευγμα που αποτυπώθηκε ολοφάνερα στον πολυβραβευμένο δίσκο.

Ωστόσο, ο D’Angelo αντιμετώπισε συχνά προβλήματα με τη δισκογραφική του εταιρεία, δημιουργική στασιμότητα και εθισμό στην κοκαΐνη και το αλκοόλ. Το 2005 κατηγορήθηκε για κατοχή ναρκωτικών, με τις διαρροές φωτογραφιών από τη σύλληψή του να προκαλούν ανησυχία για την υγεία του. Λίγο αργότερα την ίδια χρονιά, μετά την επιβολή τριετούς αναστολής ποινής για κατοχή κοκαΐνης, ο D’Angelo τραυματίστηκε σε τροχαίο ατύχημα.

Για την ιστορία το “Brown Sugar” γνώρισε αρχικά μέτρια επιτυχία όταν κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 1995, όμως τα singles του — “Brown Sugar”, η διασκευή του “Cruisin’” του Smokey Robinson και το “Lady” — συνέβαλαν ώστε το άλμπουμ να εξελιχθεί σε μεγάλη επιτυχία. Έφτασε στο Νο.22 του Billboard 200 τον Μάρτιο του 1996, παρέμεινε συνολικά 65 εβδομάδες στα charts και τελικά πιστοποιήθηκε ως πλατινένιο.

Ο D’Angelo δεν παντρεύτηκε ποτέ. Στη δεκαετία του 1990 είχε σχέση με τη soul τραγουδίστρια Angie Stone, η οποία αποτέλεσε τη μούσα του για το album “Brown Sugar”. Εκείνος τη βοήθησε στην παραγωγή του πρώτου της album, “Black Diamond”, που κυκλοφόρησε το 1999. Μαζί απέκτησαν έναν γιο, τον Michael Archer Jr., που γεννήθηκε το 1998 και είναι γνωστός επαγγελματικά ως Swayvo Twain. Ο D’Angelo είχε επίσης δύο ακόμη παιδιά: μια κόρη, την Imani Archer, γεννημένη το 1999, και έναν γιο, που γεννήθηκε το 2010.

Όσο περισσότερο θεωρούνταν σύμβολο του σεξ, τόσο πιο έντονα ο D’Angelo πάλευε με τον εθισμό του στα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Ένα χαρακτηριστικό περιστατικό αυτής της περιόδου συνέβη το 2005, όταν συνελήφθη για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, καθώς και για κατοχή κοκαΐνης και μαριχουάνας. Μια εβδομάδα μετά την επιβολή της ποινής του τον Σεπτέμβριο του 2005, ενεπλάκη και σε τροχαίο ατύχημα, για το οποίο κυκλοφόρησαν φήμες ότι τον είχε αφήσει σε κρίσιμη κατάσταση.

Ο D’Angelo πέθανε από καρκίνο του παγκρέατος στη Νέα Υόρκη το πρωί της 14ης Οκτωβρίου 2025, σε ηλικία 51 ετών. Εργαζόταν πάνω στο τέταρτο album του μαζί με τον Raphael Saadiq, το οποίο πλέον προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει μετά θάνατον. Συγγενικό του πρόσωπο δήλωσε στο People ότι ο D’Angelo βρισκόταν σε μονάδα ανακουφιστικής φροντίδας για δύο εβδομάδες και είχε νοσηλευτεί για αρκετούς μήνες.