- Η Omara Portuondo Peláez (γεννημένη στις 29 Οκτωβρίου 1930) είναι Κουβανή τραγουδίστρια και χορεύτρια. Είναι ιδρυτικό μέλος του διάσημου group Cuarteto d’Aida κι έχει συνεργαστεί με πολλούς σημαντικούς Κουβανούς μουσικούς κατά τη διάρκεια της μακροχρόνιας καριέρας της, συμπεριλαμβανομένων των Julio Gutiérrez, Juanito Márquez και Chucho Valdés. Έχει ηχογραφήσει σε μια ευρεία γκάμα μουσικών styles, από jazz μέχρι κουβανέζικη. Από το 1996 συμμετέχει στο μουσικό project Buena Vista Social Club, περιοδεύει ανά τον κόσμο και ηχογραφεί δίσκους.
- Η Portuondo είχε τρεις αδερφές. Η μητέρα της, Esperanza Peláez, προερχόταν από μία ευκατάστατη οικογένεια της Ισπανίας και είχε δημιουργήσει σκάνδαλο, καθώς το έσκασε και παντρεύτηκε έναν έγχρωμο επαγγελματία μπασκετμπολίστα, τον Bartolo Portuondo. Η Omara συμμετείχε στο χορευτικό group του Cabaret Tropicana το 1950, ακολουθώντας την μεγαλύτερη αδερφή της, Haydee. Χόρευε επίσης στους Mulatas de Fuego στο θέατρο Radiocentro και σε άλλα χορευτικά σχήματα. Οι δύο αδερφές συνήθιζαν να τραγουδούν για την οικογένεια και τους φίλους του, αλλά και να εμφανίζονται σε clubs στην Αβάνα. Η Portuondo και η Haydee, το 1947, συμμετείχαν στους Loquibambia Swing, ένα group που σχηματίστηκε από τον τυφλό πιανίστα, Frank Emilio Flynn.
- Το 1952 και το 1953, τραγουδούσε για την Orquesta Anacaona και προς τα τέλη του 1953 συμμετείχε (μαζί με τους Elena Burke και Moraima Secada) στο συγκρότημα Cuarteto d’Aida, που δημιουργήθηκε και διευθύνθηκε από την πιανίστρια, Aida Diestro. Το συγκρότημα έκανε μεγάλη επιτυχία, έκανε περιοδεία στις Η.Π.Α., συνεργάστηκε με τον Nat King Cole στο Tropicana και ηχογράφησε ένα album για την RCA Victor, το 1957. Ένα χρόνο μετά, ο πιανίστας και συνθέτης Julio Gutiérrez προσκάλεσε την Portuondo να ηχογραφήσει μία σειρά δικών του jazz και κουβανέζικων τραγουδιών για την δισκογραφική εταιρεία, Velvet. Το αποτέλεσμα ήταν το “Maria Negra”, το debut album της Portuondo. Η Haydee αποχώρησε από το Cuarteto d’Aida το 1961, ώστε να εμφανιστεί ζωντανά στις Η.Π.Α. και η Omara συνέχισε να τραγουδάει με το κουαρτέτο μέχρι το 1967.
- Το 1967, η Portuondo ξεκίνησε να επικεντρώθηκε στην solo καριέρα της και ηχογράφησε δύο albums για την δισκογραφική εταιρεία, Areito, τα “Omara Portuondo” και “Esta es Omara Portuondo”. Την ίδια χρονιά, εκπροσώπησε την Κούβα στο Sopot Festival στην Πολωνία, τραγουδώντας το “Como un milagro” του Juanito Márquez. Παράλληλα με την solo δουλειά της, στην δεκαετία των 70s’ τραγούδησε με την ορχήστρα Orquesta Aragón, μαζί με την οποία προχώρησε σε περιοδεία.
- Το 1974, ηχογράφησε με τον κιθαρίστα Martín Rojas ένα album, στο οποίο εξυμνεί τον Salvador Allende και τον λαό της Χιλής, ένα χρόνο μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα υπό την ηγεσία του στρατηγού Augusto Pinochet. Ανάμεσα σε άλλα hits από τον δίσκο, ερμήνευσε το “Hasta Siempre Comandante” του Carlos Puebla, το οποίο αναφέρεται στον Ché Guevara. Επίσης, ηχογράφησε το “Y que se sepa“, με μία από την πιο δημοφιλή μπάντα της Κούβας από τα τέλη του 20ου αιώνα, τους Los Van Van. Αργότερα, συνέπραξε με τον Juan Formell στο τραγούδι του “Tal Vez”, ένα τραγούδι που ηχογράφησε αργότερα με την Maria Bethania. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 70 και του 80, η Portuondo γνώρισε μεγάλη επιτυχία τόσο στην γενέτειρά της, όσο και στο εξωτερικό με περιοδείες, albums (συμπεριλαμβανομένου μίας από τις πιο ξεχωριστές ηχογραφήσεις της με τον Adalberto Álvarez), τους ρόλους της σε ταινίες, αλλά και την ολόδική της σειρά στην τηλεόραση.
- Το 2004, ο Διεθνής Ερυθρός Σταυρός την ανέδειξε ως Διεθνή Πρέσβειρα του, η πρώτη μουσικός από την Κούβα που κατέλαβε τέτοιο αξίωμα, στο Μόντρεαλ. Το 2007, έπαιξε τον ρόλο αυτό στο μιούζικαλ του Lizt Alfonso, “Vida”, όπου οι εμφανίσεις της βγήκαν sold out. Η ιστορία αφορά την μοντέρνα Κούβα μέσα από τα μάτια και τις αναμνήσεις μίας μεγάλης γυναίκας. Την ίδια χρονιά, η εμφάνισή της στο Montreal Jazz Festival κυκλοφόρησε σε DVD. Ηχογράφησε το 2008 ένα ντουέτο album με την Βραζιλιάνα τραγουδίστρια Maria Bethânia, με τίτλο “Maria Bethânia e Omara Portuondo”. Το 2008, ηχογράφησε το album “Gracias” ως αφιέρωμα για τα 60 χρόνια καριέρας της. Σήμερα, η Omara ζει σε μία πολυκατοικία έξω από το Malecón της Αβάνας, που κοιτάει την θάλασσα. Παραμένει μία διάσημη προσωπικότητα της τοπικής μουσικής σκηνής, που τραγουδάει τακτικά στο club Tropicana, στο Delirio Habanero και στο Café Cantante.
- Η Portuondo τραγούδησε (κάνοντας ντουέτο με τον Ibrahim Ferrer) στο album των Buena Vista Social Club το 1996. Αυτό οδήγησε όχι μόνο σε επέκταση της περιοδείας (συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης στο Carnegie Hall με τους Buena Vista) και στην εμφάνισή της στην ταινία του Wim Wender, “Buena Vista Social Club”, αλλά και σε δύο ακόμα albums με την δισκογραφική World Circuit: “Buena Vista Social Club Presents Omara Portuondo” (2000) και “Flor de Amor” (2004). Παραμένει μέλος των Buena Vista Social Club, η μοναδική από τους πρώτους τραγουδιστές που έχει απομείνει.
Πηγή: en.wikipedia.org