Durante le mie vacanze estive, ho viaggiato a Messina, in Sicilia, un luogo con una storia ricca e un elemento distintamente greco. Fin dal primo giorno, L’ Ellenic Festival ha attirato la mia attenzione già dal titolo. Gli headliner erano gli inimitabili Editors, mentre il programma era completato da altri artisti della scena rock italiana.
Tra di loro c’erano i The Whistling Heads, una band locale che ho scoperto stia cercando di mantenere viva la musica rock frammentata in Italia. Con diversi spettacoli dal vivo all’attivo e un pugno di brani eseguiti in inglese, The Whistling Heads intraprendono il proprio percorso nell’industria con il loro album in uscita “Dull Boy”, nel tentativo di ottenere visibilità anche al di fuori dei confini italiani.
Alberto, Sam, Santino e Ziffo sono quattro giovani siciliani che compongono la band e capiscono certamente il valore della loro musica, ponendosi obiettivi sempre più alti per il futuro. Un solo ascolto alle loro prime canzoni “Shoot Shoot” e “Teenage cliché” è sufficiente a confermare che i The Whistling Heads sono qui per restare. Ma se volete saperne di più su di loro, leggete l’intervista esclusiva che hanno rilasciato a SounDarts.gr.
Recentemente avete aperto il concerto degli Editors all’Ellenic Festival alla Valle dei Templi, ad Agrigento. Com’è stata questa esperienza per voi?
Alberto: Ciascuno di noi può dire che è stata un’esperienza meravigliosa perché non avevamo mai suonato di fronte a un pubblico del genere. È stato bello vedere l’energia di tutte le persone. Suonare con le altre band è stato emozionante perché sono davvero conosciute nel mondo della musica e non ci era mai successo.
Sam: Abbiamo anche scambiato qualche parola con Tom Smith, il cantante degli Editors. Erano molto impegnati nel backstage, ma siamo riusciti a fare una foto con lui.
Inoltre, avete pubblicato i videoclip delle canzoni “Teenage cliché” e “Shoot Shoot”. Quali storie si celano dietro la creazione di queste canzoni?
Alberto: È difficile spiegare, ma è divertente. Sono due canzoni completamente diverse perché “Teenage Cliché” parla di essere adolescenti in modo ingenuo, fondamentalmente il lato ironico dell’essere giovani. “Shoot Shoot” è una canzone più profonda sull’alienazione, sul sentirsi oppressi dal lavoro e sull’aver il coraggio di far parte della classe media. Nella canzone canto “I’m a poor guy I’m a poor guy” e uso una citazione dal film “Shining”. “All work and no play makes Jack a dull boy”, che diventa “All work and no play makes me a dull boy”. È come se “Teenage Cliché” fosse più divertente e ironica, mentre “Shoot Shoot” è più profonda, quindi sono completamente diverse. Sono due singoli in un album che può contenere canzoni di entrambi i tipi.
Dal momento che lo avete menzionato, di recente avete pubblicato il vinile del vostro album di debutto “Dull Boy”. Quando verrà pubblicato digitalmente?
Sam: In realtà, abbiamo un pre-ordine disponibile online per il vinile. Lo stiamo vendendo solo localmente a Messina o quando suoniamo dal vivo, come anteprima esclusiva per le persone che vediamo di persona. Ma sarà disponibile dal 1° settembre sia in digitale che in formato vinile sul sito della nostra etichetta, che è “Disasters by Choice”.
Mi piace molto l’artwork.
Santo: Grazie. È stato disegnato da Beedallo. È un’artista americana del New Mexico. Potete trovarla su Instagram.
Cosa dobbiamo aspettarci da questo progetto?
Alberto: Beh, penso che sia un album pieno di canzoni diverse. Non penso che le persone debbano aspettarsi che sia solo un album post-punk o solo un album rock. Ci sono molti spunti, molte influenze. Spero che quando le persone ascolteranno l’album, possano vivere un’esperienza, perché ogni canzone racconta una storia diversa.
Chi sono i Whistling Heads? Come vi presentate al vostro pubblico greco?
Sam: Abbiamo iniziato a suonare nel 2020, ma non con questa formazione. Quando Alberto e Santino hanno iniziato a suonare, era un contesto meno serio, ma loro avevano intenzione di perseguire il progetto più seriamente. Dopo mi sono unito alla band. Siamo amici di vecchia data con Alberto, e suonavamo insieme fin da quando eravamo bambini. Infine si è unito alla band anche Ziffo. Questa formazione ha portato chimica tra di noi e abbiamo cominciato a prendere sul serio questo progetto.
Alberto: Abbiamo scoperto che possiamo davvero suonare musica non solo per una sorta di passatempo, ma professionalmente. Canto e suono la chitarra. Volevo una band fin dalle scuole superiori e ho incontrato Sam. Eravamo amici d’infanzia, e volevo suonare con lui. Gli ho dato un basso e gli ho detto: “Suona, per favore, perché dobbiamo suonare insieme”. E poi abbiamo avuto alcuni anni in cui non ci siamo sentiti molto e ho incontrato gli altri ragazzi. Prima Santino. Poi Sam è tornato nella band, e infine Ziffo si è unito alla batteria.
Chi ha scelto il nome della band e cosa significa per voi?
Santo: Questo nome ha un significato. In sostanza è uno scherzo che usiamo qui a Messina. Infatti, mio padre mi chiamava “testa chi frisca”, che significa “testa che fischia”. Mi piace molto perché è accattivante. Ho proposto questo nome alla band come uno scherzo, e poi gli è piaciuto e l’abbiamo tradotto in inglese. Ha davvero un bel significato. È un po’ un insulto, ma lo rendiamo nostro perché rappresenta il luogo da cui veniamo. È un nome che ci identifica.
Fino ad ora siete soddisfatti della ricezione della vostra musica da parte del pubblico italiano?
Alberto: Per lo più sì. Penso che l’Italia sia un luogo complesso in cui emergere musicalmente, ancora di più se sei del Sud Italia. Quindi, sì, siamo soddisfatti, ma vogliamo di più e vogliamo uscire dall’Italia il prima possibile.
Santo: La musica post-punk o underground non è così popolare qui. C’è una scena underground, ma poche persone ne sono a conoscenza. Le persone potrebbero apprezzarla, ma mancano di iniziativa nello scoprire nuova musica. Questa è la mentalità.
Quali sono le vostre principali influenze?
Alberto: Beh, suppongo che ci sia un po’ di post-punk, ma c’è anche un po’ di alternative. Ascoltiamo molta musica elettronica, anche se abbiamo una formazione strumentale più classica, ma comunque ci sono molte influenze da quel tipo di musica.
Sam: Se dovessimo dare alcuni nomi: Blur, Wire, Joy Division, Pavement.
Quali cantanti o band comporrebbero la formazione ideale per un festival a cui partecipereste anche voi?
Ziffo: Beh, probabilmente Idles, Fontaines d.c, Dry Cleaning e Lifeguard. La nuova scena Crank wave.
Come immaginate il vostro futuro come band fra cinque anni?
Alberto: Beh, suonare a Glastonbury o forse KEXP o BBC. Partecipare a spettacoli internazionali. Vogliamo diventare internazionali. Quindi quei posti sono il nostro sogno.
Quali sono i vostri prossimi piani professionali?
Sam: Stiamo organizzando un tour. Suoneremo nel nord Italia. Fondamentalmente tutti i concerti che abbiamo fatto finora erano principalmente in Sicilia. Ora stiamo lavorando per promuovere l’album mentre continuiamo a lavorare su nuova musica.
Ziffo: Abbiamo anche un altro singolo in uscita l’anno prossimo dopo il rilascio dell’album, ma non possiamo ancora rivelare il titolo.
Qual è il vostro motto nella vita?
Intervista: Theodore Kolliopoulos
Mille grazie a Ourania Plakouda per il suo aiuto!
