Best 10 | 10 αγαπημένα τραγούδια από την Big Mama Thornton

Willie Mae Thornton a.k.a. Big Mama Thornton, (11 Δεκεμβρίου 1926 – 25 Ιουλίου 1984)

Ο Willie Mae Thornton (11 Δεκεμβρίου 1926 – 25 Ιουλίου 1984), περισσότερο γνωστή ως Big Mama Thornton, ήταν Αμερικανίδα τραγουδίστρια και τραγουδοποιός των rhythm-and-blues.

Το πιστοποιητικό γέννησης της Thornton αναφέρει ότι γεννήθηκε στο Ariton, στην Αλαμπάμα, αλλά σε μια συνέντευξη με τον Chris Strachwitz, ισχυρίστηκε ότι το Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα ήταν η γενέτειρά της, πιθανώς επειδή το Montgomery ήταν πιο γνωστό από τον Ariton.

Εισήχθη στη μουσική σε μια βαπτιστική εκκλησία, όπου ο πατέρας της ήταν ιερέας και η μητέρα της τραγουδίστρια. Η Thornton και τα έξι αδέρφια της άρχισαν να τραγουδούν από μικρές ηλικίες. Η μητέρα της πέθανε νέα και η Willie Mae άφησε το σχολείο και έπιασε δουλειά πλένοντας και καθαρίζοντας σε μια τοπική ταβέρνα. Το 1940 έφυγε από το σπίτι και, με τη βοήθεια της Diamond Teeth Mary, μπήκε στο Hot Harlem Revue του Sammy Green και σύντομα χαρακτηρίστηκε ως η «Νέα Bessie Smith». Η μουσική της εκπαίδευση ξεκίνησε στην εκκλησία, αλλά συνεχίστηκε με την παρατήρηση των τραγουδιστών του rhythm-and-blues, Bessie Smith και Memphis Minnie, τις οποίες θαύμαζε βαθιά.

Η καριέρα της Thornton άρχισε να απογειώνεται όταν μετακόμισε στο Χιούστον το 1948. Το 1951 υπέγραψε συμβόλαιο με την Peacock Records και έπαιξε στο Θέατρο Απόλλων το 1952. Επίσης το 1952, ενώ δούλευε με έναν άλλο καλλιτέχνη των Peacock Johnny Otis, ηχογράφησε το “Hound Dog”, τον πρώτο δίσκο, η παραγωγή του οποίου έγινε από τους συγγραφείς του Jerry Leiber και Mike Stoller. Οι δύο καλλιτέχνες ήταν παρόν στην ηχογράφηση, με τον Leiber να δείχνει το τραγούδι στο φωνητικό στυλ που είχαν οραματιστεί. Ο δίσκος έφτασε στο Νο.1 στο R&B chart, συμβάλλοντας στην αυγή του rock ‘n’ roll. Αν και ο δίσκος έκανε την Thornton αστέρι, σύμφωνα με πληροφορίες είδε λίγα από τα κέρδη του. Το “Hound Dog” ήταν και η μεγαλύτερη επιτυχία της, μένοντας για 7 συνεχόμενες εβδομάδες στο Νο.1 του Billboard R&B chart το 1953. Το τραγούδι πούλησε περίπου 2 εκατομμύρια αντίτυπα, αργότερα το 1956 το ερμήνευσε και o Elvis Presley.

Το 1970 το αλκοόλ άρχισε να επιβαρύνει σοβαρά την υγεία της και το 1973 ενεπλάκη σε ένα σοβαρό αυτοκινητιστικό δυστύχημα όπου αργότερα ανέκτησε της δυνάμεις της για να εμφανιστεί την ίδια χρονιά στο Newport Jazz Festival. Η Thornton βρέθηκε νεκρή σε ηλικία 57 ετών στις 25 Ιουλίου 1984 από καρδιακές και ηπατικές διαταραχές.

Σε όλη καριέρα της βραβεύτηκε 6 φορές με το Blues Music Awards. Και το 1984 το όνομα της γράφτηκε στο Blues Hall of Fame.

πηγή: en.wikipedia.org