- O Abel Makkonen Tesfaye (γεννημένος στις 6 Φεβρουαρίου 1990 στο Scarborough του Ontario), είναι γνωστός επαγγελματικά ως The Weeknd και είναι Καναδός τραγουδιστής-τραγουδοποιός, ηθοποιός και παραγωγός δίσκων.
- O Tesfaye, είναι το μόνο παιδί των Makkonen και Samra Tesfaye, οι οποίοι είναι Αιθίοπες μετανάστες στον Καναδά από το 1980. Ο Tesfaye μεγάλωσε σε μια ποικιλότροπη και πολυπολιτισμική γειτονιά μέσα στην πόλη. Κατά τη διάρκεια των παιδικών του χρόνων, η μητέρα του εργαζόταν σε διάφορες δουλειές για να συμπληρώσουν τα οικονομικά της οικογένειας, συχνά ως νοσοκόμα και μαγείρισσα, ενώ ταυτόχρονα φοιτούσε και σε νυχτερινό σχολείο. Ο πατέρας του εγκατέλειψε αργότερα την οικογένεια τους, με αποτέλεσμα να τον φροντίσει η γιαγιά του (από την πλευρά της μητέρας του), καθώς ο ίδιος ήταν ακόμα παιδί. Από αυτή την συνύπαρξη έμαθε άπταιστα Αμαρικά, με τη σημιτική γλώσσα να γίνεται πλέον η μητρική του.
- Ξεκίνησε το κάπνισμα μαριχουάνας στην ηλικία των 11, και αργότερα προχώρησε σε σκληρά ναρκωτικά. Αφού διέπραξε και μια ληστεία σε τοπικό σούπερ μάρκετ της γειτονιάς του μαζί με έναν φίλο του από το σχολείο, άρχισε να χρησιμοποιεί χάπια και ουσίες όπως: MDMA, Xanax, κοκαΐνη, ψιλοκυβίνη, και κεταμίνη. Παρόλο που κατάφερε να μπει στα σχολεία West Hill Collegiate Institute και Birchmount Park Collegiate Institute, δεν αποφοίτησε από κανένα από αυτά. Το καλλιτεχνικό του όνομά είναι εμπνευσμένο από την εγκατάλειψη του γυμνασίου, όταν μετά από ένα Σαββατοκύριακο (“Weekend”) μαζί με έναν φίλο του αποφάσισαν να μην επιστρέψουν ποτέ ξανά σε αυτό, πράγμα που έγινε πραγματικότητα. Η ορθογραφία τροποποιήθηκε σκόπιμα σε “Weeknd” για να αποφευχθεί η οποιαδήποτε σύγχυση την καναδική μπάντα “The Weekend”.
- Ο Tesfaye συναντήθηκε με τον παραγωγό Jeremy Rose, ο οποίος είχε μια ιδέα για ένα μουσικά “σκοτεινό” R&B project, που θα ονομαζόταν “The Weeknd”. Αφού προσπάθησε να μεταδώσει, μάταια, την ιδέα του στον μουσικό Curtis Santiago, ο Rose έπαιξε ένα από τα instrumentals του στον Tesfaye, ο οποίος ερμήνευσε σε freestyle πάνω στη μουσική του, και κάπως έτσι άρχισαν να εργάζονται για την πρώτη τους συλλογή. Έφτιαξαν αρχικά τρία τραγούδια –“What You Need”, “Loft Music” και “The Morning”– και αργότερα κι άλλα, τα οποία όμως ο Rose απαγόρευσε να κυκλοφορήσουν. Ο Rose επέτρεψε στον Tesfaye να κρατήσει τα τραγούδια στα οποία είχε ο ίδιος την παραγωγή υπό την προϋπόθεση ότι θα αναγράφεται το όνομά του στα τελικά credits. Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του 2010, o Tesfaye “φόρτωσε” τα τραγούδια: “What You Need“, “Loft Music”, και “The Morning” στο YouTube με το όνομα “The Weeknd” χωρίς να κάνει αρχικά γνωστή την πραγματική του ταυτότητα. Τα τραγούδια τράβηξαν απευθείας την προσοχή του κοινού που συνέχισε να τα κάνει γνωστά από στόμα σε στόμα, μέχρι που ένα blog που προωθεί τα τραγούδια του ράπερ Drake, τα ανέβασε και βοήθησε επίσης να δημιουργηθεί έντονο ενδιαφέρον για τον Weeknd. Στη συνέχεια, κατάφερε να γράφουν γι’αυτά, μεγάλα ειδησεογραφικά δίκτυα όπως το Pitchfork Media και το The New York Times.
- Κατά την διάρκεια του 2011 κατάφερε να κυκλοφορήσει τρία mixtape αποτελούμενα από εννέα τραγούδια με τίτλους: “House of Balloons”, “Thursday” και “Echoes of Silence”, τα οποία γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. Το επόμενο έτος, κυκλοφόρησε την συλλογή “Trilogy”, η οποία αποτελείται από 30 τραγούδια των remastered mixtapes του και τρία επιπλέον ακυκλοφόρητα τραγούδια. Είχε κυκλοφορήσει από την Republic Records αλλά και από τη δική του εταιρεία με όνομα XO.
- Το 2013, κυκλοφόρησε το ντεμπούτο album με τίτλο “Kiss Land”, το οποίο συμπεριλάμβανε από τα singles “Kiss Land” και “Live For”. Το δεύτερο album του, “Beauty Behind the Madness”, το οποίο έγινε το πρώτο του νούμερο ένα album στο Billboard 200 των Η.Π.Α., συμπεριλάμβανε τα 3 κορυφαία singles “Earned It” (που είναι και το βασικό μουσικό θέμα της ταινίας “Fifty Shades of Grey”), “The Hills” και “Can’t Feel My Face”. Τα τραγούδια αυτά έχουν καταφέρει να βρεθούν ταυτόχρονα στις τρεις πρώτες θέσεις στο Billboard Hot R&B chart, κάνοντας τον πρώτο καλλιτέχνη στην ιστορία της μουσικής που κατάφερε κάτι τέτοιο.
- Ο The Weeknd έχει κερδίσει δύο βραβεία Grammy, έχει προταθεί για ένα βραβείο Όσκαρ και πέντε βραβεία Juno. Τον Σεπτέμβριο του 2016, η κυκλοφορία του τρίτου του album με τίτλο “Starboy”, ανακοινώθηκε, μαζί με την κυκλοφορία του ομότιτλου single (συμμετέχουν οι Daft Punk), το οποίο στη συνέχεια έφθασε στην κορυφή του Billboard Hot 100.
Πηγές: en.wikipedia.org